Este parque recibió en 1937 la declaratoria como un Área Natural Protegida en la categoría de Parque Nacional, y en 2008, fue reconocido como Sitio Ramsar por su importancia internacional como humedal, distinciones que reflejan su extensión de más de 14 mil 800 hectáreas integradas por humedales, sistemas de lagunas, selvas y dunas.
Su valor para el equilibrio natural es incalculable pues es fuente de alimento, zona de desove, área de crecimiento y ruta migratoria para muchas especies de peces, aves, reptiles, anfibios y mamíferos; algunos endémicos.
Asimismo, en sus humedales están enraizadas las cuatro especies de manglar registradas en México: rojo, negro, blanco y botoncillo; que sostienen la vida del ecosistema, capturan y almacenan grandes cantidades de carbono y contribuyen a mitigar los efectos del cambio climático.
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